La Lune passe constamment d'un côté à l'autre de la Terre, qui elle, tourne autourne autour du Soleil. Donc, forcément, un alignement des trois arrive de temps en temps...
Et quand notre Soleil qui inonde de lumière notre petit coin d'Univers s'aligne avec la Terre et la Lune, ça se voit.
On appelle cet événement une "éclipse".
Mais, atttention, il y a éclipse et éclipse !
Le ballet de la Terre, avec sa Lune, autour du Soleil
La Terre tourne autour du Soleil en une année, sur une obite en forme d'ellipse.
Et pendant ce temps, la Lune tourne autour de la Terre, sur une orbite elle-aussi elliptique et dans un plan décalé de quelques degrés, en 27 jours 7 heures et 44 minutes.
Comme pour les planètes, pas de raison qu'un alignement de la Lune, du Soleil et de la Terre n'arrive pas de temps en temps !
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Le phénomène d'alignement des planètes existe-t-il vraiment ?
La Terre en chiffres
Cet alignement particulier avec ces deux objets célestes qui nous sont familiers peut se produire de deux manières différentes selon que ce soit la Terre ou la Lune qui est au milieu et produire une éclipse lunaire ou une éclipse solaire !
Alignement Soleil - Lune - Terre : éclipse de soleil
Habituellement, le Soleil nous apparaît.
Mais la Lune peut se placer entre lui et la Terre.
Elle peut alors nous cacher au moins une partie de la lumière directe du soleil.
On parle alors d'éclipse de soleil.
En cas d'alignement parfait, l'éclipse peut être totale : le Soleil est complètement occulté par la Lune.
Un sacré coup de chance parce que cela est dû au fait que le diamètre du Soleil est 400 fois plus grand que celui de la Lune et que la distance Terre-Soleil est justement 390 fois plus grande que la Terre-Lune... !
Une éclipse solaire totale est une occasion rare de voir la couronne solaire, la zone très lumineuse juste au dessus de la surface du Soleil, sans être ébloui.
Néanmoins, ce facteur "390" varie un peu parce que l'orbite de la Lune est une ellipse autour de la Terre et que l'orbite de la Terre est aussi une ellipse autour du Soleil. 
Et lorsque la Terre se trouve à la fois "trop loin" de la Lune et "trop près" du Soleil, le Soleil ne parvient pas à se cacher en entier derrière la Lune : un anneau dépasse tout autour. On parle alors d'éclipse annulaire" : on voit un anneau très brillant autour du disque noir de la Lune).
Troisième possibilité : la Lune ne passe que devant une partie du Soleil parce que l'alignement n'est pas parfait : l'alignement passe au nord du Pôle Nord ou au sud du Pôle Sud, "loupant" de près la trajectoire de la Terre ! On parle alors d'éclipse partielle : on voit un disque noir (plus ou moins grand selon le décalage) masquer une partie du disque solaire.
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Eclipse solaire totale
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Eclipse solaire annulaire
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Eclipses solaires partielles avec la Lune dans la partie basse du disque solaire / dans sa partie droite
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Une éclipse solaire est un passage de la Lune devant le Soleil et cela prend un peu de temps : une simple photo peut être trompeuse !Les prochaines éclipes de Soleil :
13 juillet 2018 (partielle) visible en Australie
11 août 2018 (partielle) visible en Europe, Asie
6 janvier 2019 (partielle) visible en Asie
2 juillet 2019 (totale) visible en Amérique du Sud
26 décembre 2019 (annulaire) visible en Asie
21 juin 2020 (annulaire) visible en Asie
14 décembre 2020 (totale) visible en Amérique du Sud
10 juin 2021 (annulaire) visible en Amérique du Nord, Europe
4 décembre 2021 (totale) visible en Antarctique
30 avril 2022 (partielle) visible en Amérique du Sud
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Alignement Soleil - Terre - Lune : éclipse de Lune
Habituellement, la Lune nous apparaît même si son aspect change (elle peut être totalement, partiellement ou pas du tout éclairée par le Soleil... et avoir l'air d'une Pleine lune, d'un quartier de Lune... ou d'une Nouvelle Lune, très sombre).
Mais un autre phénomène peut se produire : elle peut aller se cacher dans l'ombre de la Terre !
L'ordre d'alignement est alors Soleil-Terre-Lune et on parle d'éclipse de lune.
Quand on est sur Terre, on ne voit plus - ou pas totalement - la Lune mais - répétons-le - ça n'a rien à voir avec les phases de la Lune qui se renouvellent tous les (environ) 28 jours !
En cas d'alignement parfait, la lune passe tout à fait dans l'ombre de la Terre : c'est une éclipse lunaire totale.
Le Soleil ne l'éclaire donc plus du tout directement.
Par contre, une partie des rayons solaires qui passent dans l'atmosphère terrestre sont privés de leurs couleurs du côté du bleu puis déviés vers l'endroit où se trouve la Lune : ces rayons donnent alors à la Lune - malgré l'ombre - une couleur rougeâtre.
En plus d'être dans sa phase de Nouvelle Lune, on l'appelle alors Lune rousse. Une expression bien plus charmante que son équivalent anglais blood moon qui veut dire "Lune sanglante" !
Vues successives de la Lune en cas d'éclipse lunaire totale
En cas d'alignement un peu décalé, la Lune peut passer à cheval sur le cône d'ombre et le cône de pénombre : c'est une éclipse lunaire partielle.
On voit l'ombre de la Terre passer sur la Lune mais le reste de sa surface est faiblement éclairé.
En cas d'alignement un peu plus décalé,
la Lune peut se trouver dans la pénombre de la Terre :
c'est une éclipse lunaire pénombrale.
La Lune qui était bien lumineuse avant d'y passer,
devient alors d'un gris blafard...
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Les prochaines éclipes de Lune :
27 juillet 2018 (totale) visible en Amérique (nord et sud), Europe, Afrique, Asie, Australie
21 janvier 2019 (totale) visible en Amérique (nord et sud), Europe, Afrique
16 juillet 2019 (partielle) visible en Amérique du sud, Europe, Afrique, Asie, Australie
10 janvier 2020 (pénombrale) visible en Europe, Afrique, Asie, Australie
5 juin 2020 (pénombrale) visible en Europe, Afrique, Asie, Australie
5 juillet 2020 (pénombrale) visible en Amérique (nord et sud), Europe du sud-ouest, Afrique
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